Le projet prévoit la rénovation, transformation et extension d’une ancienne Villa Urbaine et de son pigeonnier, construits en 1899 au-delà des anciens remparts de la ville d’Aix-en-Provence. Aligné le long d’un mail d’arbres centenaires, cette villa constitue le témoignage de la grande époque des plans d’embellissement de ville et des percées commencées au 17ème siècle qui déployaient, au-delà de leurs anciennes fortifications, des grands espaces plantés à vocations
distributive, sanitaire et esthétique, ce qui à l’époque allait de pair, et qui étaient dédiés prioritairement à l’oisiveté, la promenade et au flirt.

Le cours des Arts et Métiers, ancien cours Saint Louis, créé en 1666 ne fait pas exception à la règle, voire il en est un parfait exemple, puisqu’il fut pendant très longtemps protégé de toute construction.
Originalement planté d’une double rangée d’ormeaux et de trembles bicentenaires, ils furent arrachés en 1839 pour être remplacés par les platanes dont nous pouvons profiter aujourd’hui la beauté.
Agrémenté de sa fontaine et de son majestueux mail planté, cet ensemble paysager forme aujourd’hui un écrin urbain typique en plein cœur de la ville d’ Aix-en-Provence. Progressivement bâti le long du mail, cette véritable composante urbaine s’est structurée principalement autour de cette ligne de force végétale et ses magnifiques platanes pour greffer progressivement, d’un côté, une succession de constructions bâties plus ou moins élégantes, espacées les unes des autres, et de l’autre l’Ecole des Arts et Métiers (ancien Hôpital de la Charité au 17ème siècle puis Caserne à partir de 1830). Agrémenté d’un grand parc sur la partie occidentale du mail, cet ensemble aujourd’hui assez bien préservé constitue une séquence patrimoniale à préserver et à mettre en valeur. Historiquement créé autour du soin, du bien-être et de l’hospitalité, cet ensemble urbain a perpétué jusqu’à récemment sa vocation médicale avec notamment l’accueil du CRAM au sein même de la bâtisse où est prévu le projet. Pour continuer cette vocation sanitaire, le projet de rénovation / transformation et extension du bâti prévoit la création d’un espace de santé ouvert au public.
Pour ce faire, le projet prévoit l’extension de la bâtisse en combinant exigences règlementaires, exigences utilitaires et enjeux patrimoniaux et paysagers. En effet, conscient de ce passé champêtre, bâti par intervalles réguliers paysagers, le projet propose d’étendre, aux limites latérales de la parcelle et sur la bande construite de 18 mètres de profondeur, un écrin ouvragé en serrurerie, inspiré des grilles et clôtures de l’art des jardins et de la villa. Réalisé à l’alignement de la façade existante et en dessous de son volume bâti, cet écrin contemporain permettra d’accueillir l’ensemble des usages et salles de consultation complémentaires nécessaires pour que ce lieu fonctionne durablement.